[남몰래 채우는 상식] 노벨상은 무엇이고, 누가 어떻게 정하는 거야?

 

노벨상: 개요와 결정 과정

노벨상(Nobel Prize)은 과학, 문학, 평화 등의 분야에서 인류에게 큰 공헌을 한 사람들에게 수여되는 세계적으로 권위 있는 상입니다. 1901년부터 매년 수여되고 있으며, 이는 다이너마이트 발명으로 유명한 스웨덴의 화학자 알프레드 노벨(Alfred Nobel)의 유언에 따라 제정되었습니다. 노벨상은 그의 유산을 바탕으로 설립된 노벨 재단(Nobel Foundation)에서 운영되며, 각 분야의 수상자는 특정 기관과 심사위원들의 엄격한 심사 과정을 거쳐 결정됩니다.

1. 노벨상의 역사와 배경

알프레드 노벨은 생전에 다이너마이트를 발명하고 이를 통해 막대한 부를 축적했습니다. 그러나 그는 자신의 발명이 무기 제조에 사용되는 것을 보고, 인류에게 긍정적인 기여를 하고자 하는 뜻에서 노벨상 설립을 결심했습니다. 그는 유언장에서 자신의 재산을 이용해 "물리학, 화학, 생리학 또는 의학, 문학, 그리고 평화를 위한 인류의 노력에 기여한 사람에게 상을 수여하라"고 명시했습니다.

그 결과 1900년에 노벨 재단이 설립되었고, 1901년 처음으로 노벨상이 수여되었습니다. 이후 노벨상은 매년 수여되며, 인류의 진보와 평화에 기여한 연구자와 활동가들을 널리 알리는 중요한 상으로 자리 잡았습니다.

2. 노벨상 수상 분야

노벨상은 현재 다음 다섯 가지 주요 분야에서 수여됩니다:

1. 물리학: 물리학 연구에서 중요한 발견이나 발명을 통해 인류의 이해에 기여한 연구자에게 수여됩니다.
2. 화학: 화학 분야에서 혁신적인 발견이나 발전을 이룬 연구자에게 수여됩니다.
3. 생리학 또는 의학: 인간의 건강과 생명과학에 중요한 기여를 한 연구자나 단체에게 수여됩니다.
4. 문학: 뛰어난 문학 작품이나 문학적 기여를 한 작가에게 수여됩니다.
5. 평화: 전쟁 방지, 인권 보호, 국제 평화 증진에 기여한 개인이나 단체에게 수여됩니다.

추가로, 1968년 스웨덴 중앙은행인 스웨덴 국립은행(Riksbank)은 노벨 경제학상을 제정했으며, 이는 노벨상과 함께 수여되지만 알프레드 노벨의 유언에 포함된 것은 아닙니다.

3. 수상자 선정 과정

노벨상 수상자 선정 과정은 각 분야마다 다르며, 다음 기관들이 주도적으로 관여합니다:

• 물리학상 및 화학상: 스웨덴 왕립과학원(Royal Swedish Academy of Sciences)이 선정합니다.
• 생리학 또는 의학상: 스톡홀름 카롤린스카 연구소(Karolinska Institute)가 선정합니다.
• 문학상: 스웨덴 아카데미(Swedish Academy)가 선정합니다.
• 평화상: 노르웨이 노벨위원회(Norwegian Nobel Committee)가 선정합니다.
• 경제학상: 스웨덴 왕립과학원이 주관하며, 스웨덴 국립은행의 기금으로 운영됩니다.

4. 수상자 선정 절차

노벨상 수상자 선정 절차는 매우 엄격하고 비밀스럽게 진행됩니다. 일반적으로 다음의 과정을 거칩니다:

1. 추천 요청: 매년 9월, 각 선정 기관은 전 세계의 저명한 학자, 연구소, 과학자, 노벨상 수상자들에게 추천 요청을 보냅니다. 이들은 특정 후보자를 추천할 수 있는 권한을 가집니다. 추천 기간은 다음 해 1월 31일까지입니다.
2. 추천서 접수 및 심사: 접수된 추천서들은 각 분야의 전문가 그룹에 의해 평가됩니다. 이 단계에서 후보자의 연구와 업적에 대한 심층적인 분석이 이루어집니다.
3. 심사 및 후보자 선정: 각 선정 기관의 노벨위원회는 추천서와 평가 결과를 바탕으로 몇 명의 후보자를 선별합니다. 이 후보자들은 추가적인 평가와 검토를 거치게 됩니다.
4. 결정 및 발표: 각 노벨위원회는 선정된 후보자들 중에서 최종 수상자를 결정합니다. 결정은 보통 10월 초에 이루어지며, 스웨덴과 노르웨이에서 공식 발표가 진행됩니다.
5. 시상식: 시상식은 매년 12월 10일, 알프레드 노벨의 기일에 스웨덴 스톡홀름과 노르웨이 오슬로에서 진행됩니다. 수상자들은 노벨 메달과 상장, 상금(2023년 기준 약 100만 유로)을 받습니다.

5. 선정 기준과 논란

노벨상 선정 과정은 높은 신뢰성을 갖고 있지만, 때때로 논란이 발생하기도 합니다. 일부 수상자는 정치적 배경이나 국가적 이해관계로 인해 논란이 되기도 하며, 특정 분야에서 중요한 공로를 남겼음에도 불구하고 수상하지 못한 사례도 있습니다. 또한, 노벨 문학상과 평화상은 평가 기준이 다른 분야보다 주관적이라는 평가를 받으며, 종종 정치적 또는 사회적 상황에 따라 선정 결과에 논란이 따르기도 합니다.

그러나 노벨상의 본질은 인류의 발전에 기여한 업적을 널리 알리고, 중요한 발견과 혁신을 인정하는 데 있습니다. 특히 과학 분야에서는 수상자가 발표한 연구가 인류에게 미친 긍정적인 영향을 기준으로 수상자가 결정됩니다.

6. 노벨상의 역할과 의의

노벨상은 전 세계적으로 과학, 인문학, 평화에 대한 인식을 높이고, 중요한 연구와 혁신을 장려하는 데 기여해 왔습니다. 이는 수상자들의 업적을 널리 알리고, 젊은 과학자와 연구자들에게 영감을 주는 역할을 합니다. 또한, 노벨상은 수상자들에게 상금을 제공함으로써 연구를 지속할 수 있는 재정적 지원을 제공하기도 합니다.

평화상은 국제사회에서 평화 증진을 위한 노력과 인권 보호에 대한 관심을 높이는 데 중요한 역할을 합니다. 이를 통해 전 세계에서 인권과 평화의 중요성을 강조하고, 갈등 해결에 대한 논의를 촉진해 왔습니다.

노벨상은 알프레드 노벨의 뜻을 따라 인류의 복지와 발전을 위해 노력하는 사람들을 기리며, 시대를 초월한 중요한 상으로 자리 잡았습니다. 수상자의 업적을 통해 과학과 인문학의 발전을 도모하고, 인류 사회에 긍정적인 변화를 이끌어 가는 데 중요한 역할을 하고 있습니다.