[남몰래 채우는 상식] "너 개근 거지야?" 개근 거지가 무슨 뜻이야?

 

"개근 거지"라는 용어는 최근 한국 사회에서 주목받고 있는 현상을 반영하는 신조어로, 초등학생과 중학생 사이에서 특히 사용이 확산되고 있습니다. 이 용어는 교육 환경에서 두드러진 문제를 드러내며, 사회적 차별과 경제적 불평등의 새로운 양태를 보여줍니다. 본 용어의 사용 배경, 의미, 그리고 사회적 영향력을 깊이 있게 탐구해 보겠습니다.

배경 및 의미

전통적으로 한국에서는 '개근' 즉, 완전한 출석을 학생들의 성실함과 헌신을 상징하는 미덕으로 여겨왔습니다. 하지만 글로벌화와 경제적 여건의 변화로 인해 해외여행과 체험 학습이 학생들 사이에서 일반화되면서, 경제적으로 여유가 없어 해외여행을 가지 못하는 학생들은 "개근 거지"라는 신조어로 낙인 찍히고 있습니다. 이 용어는 꾸준한 학교 출석을 비하하는 의미로 변질되어, 해외여행을 가지 않는 학생들이 경제적 어려움을 가진 것으로 오해받게 하는 사회적 스티그마를 만들어냈습니다.

사회적 영향력

1. 경제적 불평등의 가시화: "개근 거지"라는 표현은 학교 커뮤니티 내에서 경제적 차이를 드러내는 도구로 작용하며, 부의 격차가 교육 경험에 어떻게 영향을 미치는지를 명확히 합니다. 이로 인해 학생들 사이에 금전적 여건에 따른 분리와 분열이 심화될 수 있습니다.
2. 교육적 형평성 문제: 학교가 모든 학생에게 동등한 교육 기회를 제공해야 한다는 원칙에 도전하는 현상입니다. 해외여행을 할 수 있는 기회의 부재가 학생들 사이에서 사회적 배제로 이어지며, 이는 교육의 질과 학생들의 학교 생활에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
3. 심리적 영향: "개근 거지"라고 불림으로써 겪는 심리적 스트레스는 학생들의 자존감과 정체성 형성에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 아동 심리 전문가들은 이러한 라벨링이 장기적인 정서적 문제로 이어질 수 있다고 경고합니다.
4. 사회적 인식의 변화: 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등의 외신 보도를 통해 드러난 것처럼, 한국 사회 내에서도 '개근'의 가치관이 변화하고 있는 추세입니다. 여가와 휴식의 중요성을 인식하는 젊은 세대 사이에서는, 끊임없이 성취와 경쟁에 매진하는 것에 대한 비판적 시각이 강화되고 있습니다.

"개근 거지"라는 용어의 사용은 한국 사회 내에서 교육과 경제적 불평등, 그리고 사회적 가치관 사이의 복잡한 상호작용을 드러내는 지표입니다. 이 용어는 학교 교육이 단순한 지식 전달을 넘어서 사회적 관계와 개인의 정체성을 형성하는 장으로 작용한다는 사실을 강조하며, 교육 정책과 사회적 논의에 있어 심도 있는 접근과 세심한 고려가 요구됩니다. 따라서 "개근 거지"라는 표현의 사용을 통해 드러나는 사회적 문제에 대해 깊이 있게 고민하고 이에 대응하는 방안을 모색하는 것이 중요합니다.